Llevo viendo League of Legends desde la tercera temporada, cuando el meta se centraba en los bruisers top y el mid era básicamente Syndra. Ahora tengo 26 años, y Worlds se ha convertido en uno de esos rituales anuales, como ver el nuevo Call of Duty o fingir que por fin voy a ponerme en forma en enero. ¿Pero los Mundiales de este año? Es diferente. No sólo porque vuelva a celebrarse en China, o porque Riot esté lanzando nuevos formatos. Es el ambiente. Lo que está en juego. La extraña sensación de que algo grande está a punto de cambiar.
Así que sí, esta es mi opinión sobre lo que se avecina en Worlds 2025. Sin jerga corporativa, sin exageraciones de influenciadores de los deportes electrónicos, solo un tipo que intenta dar sentido al mayor torneo de la Liga.
El escenario: Chengdu, China
Empecemos por lo básico. Worlds 2025 se celebra en tres ciudades de China: Pekín, para las fases de grupos y suiza; Shanghái, para cuartos y semifinales; y Chengdu, para la gran final. China ya ha acogido Mundiales en otras ocasiones (2017 y 2020), pero esta vez es diferente. Sin burbujas COVID, sin restricciones de viaje. Solo estadios llenos, multitudes enfervorizadas y probablemente un montón de fuegos artificiales.
Que Chengdu acoja la final es algo muy importante. No es la habitual Shanghai o Seúl. Es una ciudad que está creciendo rápidamente en los deportes electrónicos y Riot quiere aprovechar esa energía. Espero un nivel de producción que rivalice con el de París 2019 o San Francisco 2022, quizá incluso mejor.
El formato: Swiss Stage y Fearless Draft
Riot ha estado jugando con los formatos últimamente, ¿y sinceramente? Estoy de acuerdo. Vuelve la fase suiza, lo que significa que 16 equipos juegan cinco rondas, y necesitas tres victorias para avanzar o tres derrotas para ser expulsado. Es más limpia que la antigua fase de grupos y nos ofrece más enfrentamientos que normalmente no veríamos.
Pero la verdadera novedad es el Draft sin miedo. Básicamente, una vez que un equipo elige un campeón en una serie, no puede volver a elegirlo, aunque el otro equipo lo haga. Esto obliga a que las reservas de campeones sean más profundas, a que haya más preparación y a que haya menos tonterías del tipo "vuelve atrás". A mí me encanta. Recompensa a los equipos que realmente innovan, en lugar de limitarse a hacer un montón de elecciones cómodas.
Este formato va a poner en evidencia a los entrenadores débiles y a las plantillas superficiales. Si tu equipo no puede jugar contra más de tres campeones, buena suerte para pasar de cuartos.
Los equipos: Viejos reyes, nueva sangre
Todavía no tenemos la lista completa de equipos clasificados, pero ya conocemos el desglose: 17 equipos en total, con Corea (LCK) y China (LPL) enviando cuatro cada una gracias a los resultados del ICM. América (LTA), EMEA (LEC) y Asia-Pacífico (LCP) enviarán tres equipos cada una.
Gen.G ya se ha asegurado un puesto al ganar el MSI 2025, y su aspecto es temible. Chovy consiguió por fin su trofeo internacional, y la sinergia del equipo está alcanzando su punto álgido. Si superan las eliminatorias de la LCK, serán los primeros ganadores de la MSI en clasificarse automáticamente para los Mundiales con la nueva regla.
Pero no se trata sólo de Gen.G. La LPL china está repleta este año. JDG, Top Esports y Bilibili Gaming parecen muy sólidos. Y con las finales regionales aún por delante, podríamos ver cómo se cuela algún tapado.
En EMEA, G2 y Fnatic siempre están entre los favoritos, pero yo tengo un ojo puesto en Team Heretics. Han estado dando guerra sin hacer ruido y podrían sorprender a la gente. Las Américas son un poco confusas: NA y LATAM se fusionaron en LTA y, aunque sobre el papel está bien, no estoy seguro de que haya mejorado a los equipos.
El Meta: ¿Jungle Diff o Draft Diff?
Las metas de los Mundiales siempre son extrañas. Recuerdas la fiesta del Incensario Ardiente de 2017? ¿O el festival de Yuumi + Sivir de 2022? Este año, espero un meta con mucha jungla y potencial para el carry en la midlane.
Campeones como Maokai, Viego y Kha'Zix están volviendo a ser relevantes, y los midlaners están utilizando opciones como Tristana, Azir e incluso Corki. La línea de bots parece estable -Jinx, Aphelios, Kai'Sa-, pero el apoyo podría ponerse picante con opciones de compromiso como Rakan y Nautilus, que vuelven a aparecer.
Fearless Draft va a cambiar las cosas. Los equipos no podrán confiar en los comps de un solo truco, y podríamos ver elecciones fuera de meta como Swain, Nocturne o incluso Zac mid si las cosas se ponen desesperadas.
Las historias: Lo que realmente estamos viendo
Olvídate de las notas del parche. Worlds va de historias. Y este año hay unas cuantas que llaman la atención:
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¿Podrá Gen.G volver a ganar? Ganaron el MSI, pero los Mundiales son harina de otro costal. Si lo consiguen, Chovy entrará en el territorio de los GOAT.
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¿Recuperará China el dominio? Los equipos de la LPL se han mostrado irregulares últimamente. Esta es su oportunidad de acabar con la narrativa de LCK.
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¿Podrá EMEA abrirse paso por fin? G2 llegó a semifinales en 2019, pero desde entonces ha ido cuesta abajo. Una carrera profunda volvería a encender la región.
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¿Está condenada la región de las Américas? Se suponía que la fusión de la LTA iba a arreglar las cosas. Si ningún equipo pasa de Suiza, habrá que volver a empezar.
Y luego está el factor comodín. Todos los años aparece un equipo de la nada, como Albus Nox Luna en 2016 o DRX en 2022. Apuesto a que este año tendremos otra historia de Cenicienta.
El ambiente: por qué este Mundial parece más grande
Quizá sea el nuevo formato. Quizá sea el Fearless Draft. Tal vez sea sólo que me hago mayor y me doy cuenta de lo raro que es ver verdadera innovación en los deportes electrónicos. Pero Worlds 2025 parece un punto de inflexión.
Riot por fin escucha los comentarios. Están experimentando. Nos ofrecen formatos que recompensan la profundidad y castigan la preparación perezosa. Y con la escena global más unificada que nunca, estamos consiguiendo emparejamientos que antes eran imposibles.
Estoy entusiasmado. No sólo por las partidas, sino por lo que esto significa a largo plazo. Si Worlds 2025 cumple lo prometido, podría marcar la pauta de los próximos cinco años de Liga competitiva.
Reflexiones finales
No soy analista. No soy un profesional. Solo soy un tipo que lleva más de una década viendo la Liga, gritando a su pantalla cuando su equipo lanza a Baron y fingiendo que podría haber jugado mejor.
Pero me importa este juego. Y me importan los Mundiales. Es el único momento del año en el que todo confluye: jugadores, fans, casters, memes, corazones rotos, hype. Es la Super Bowl de los deportes electrónicos, y este año podría estar a la altura.
Así que sí, coge tus bocadillos, despeja tu agenda y prepárate. Worlds 2025 se acerca. Y va a ser una locura.